TANASE.ID,- Sebuah kejutan besar baru saja tersaji di New York New Jersey Stadium. Tim nasional Ekuador berhasil menciptakan keajaiban di laga pamungkas Grup E Piala Dunia 2026. Mereka menumbangkan sang raksasa Eropa, Jerman, lewat skor tipis 2-1.
Kemenangan ini terasa sangat emosional bagi La Tri. Berada di ujung tanduk menjelang laga, mereka sukses bangkit dari ketertinggalan untuk mencetak sejarah baru sekaligus mengamankan tempat di babak 32 besar.
Jerman sebenarnya memulai laga dengan sangat sempurna. Belum genap dua menit laga berjalan, Leroy Sane langsung menghentak pertahanan Ekuador. Memanfaatkan celah di lini belakang, Sane melepaskan tembakan akurat yang gagal dibendung kiper Hernan Galindez. Gol cepat pada menit ke-2 ini sempat membuat banyak pihak mengira Jerman akan mendominasi penuh jalannya laga.
Namun, Ekuador menolak menyerah begitu saja. Hanya berselang tujuh menit, respons kilat dihadirkan oleh penyerang muda Nilson Angulo. Memanfaatkan momentum serangan balik, Angulo sukses menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-9. Skor imbang ini bertahan hingga turun minum meskipun intensitas permainan kedua tim terus meningkat.
Memasuki paruh kedua, Julian Nagelsmann mencoba menyegarkan lini serang Jerman dengan memasukkan Deniz Undav dan Maximilian Beier. Alih-alih mencetak gol tambahan, koordinasi permainan Jerman justru kerap patah akibat pressing ketat yang diperagakan para pemain Ekuador. Kapten Jerman, Joshua Kimmich, bahkan mengakui pasukannya terlalu mudah kehilangan bola di paruh kedua.
Petaka bagi Jerman akhirnya datang pada menit ke-77. Berawal dari situasi sepak pojok, kemelut di tiang dekat berhasil dimanfaatkan dengan cerdik oleh Gonzalo Plata. Dari jarak dekat, Plata menyambar bola liar dan menyonteknya melewati Manuel Neuer. Stadion pun bergemuruh menyambut gol yang membalikkan keadaan menjadi 2-1 untuk Ekuador.
Hingga peluit panjang berbunyi, Jerman gagal mengejar ketertinggalan. Skor 2-1 mengunci kemenangan bersejarah Ekuador atas Jerman untuk pertama kalinya di panggung internasional.
Meski Jerman menelan kekalahan perdana di turnamen ini, posisi Die Mannschaft di puncak klasemen tetap aman dengan koleksi 6 poin berkat keunggulan selisih gol atas Pantai Gading.
Sementara tambahan 3 poin krusial membuat Ekuador finis di peringkat ketiga dengan total 4 poin. Beberapa saat setelah laga usai, FIFA langsung mengonfirmasi bahwa Ekuador berhak melaju ke babak 32 besar sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik turnamen.
